北京的南城有一条叫夕照街的胡同里面的四合院里住着五六家普通的市井百姓他们对生活的要求也普通的很待业青年石头（迟志强 饰）只想能找个工作挣点钱给守寡的母亲买身衣服退休工人郑万全（干绍康 饰）则想组织待业青年办一个大联社让更多的人吃上濒临失传的京味老豆腐他的想法得到了石头等人的响应大家纷纷出主意想办法跑执照的选地址的忙个不亦乐乎优秀教师王璞（江水 饰）就想能有一张批作业的写字台而一心想嫁到国外去的小娜（刘岩 饰）和“万人嫌”父亲李鹏飞（李丁 饰）也没少被别人骗老孙头（陈强 饰）整天迷在扑克牌上而疏于对二子（陈佩斯 饰）的管理随着时间的流逝人们的观念起了变化各自的愿望也逐步实现了......